Далеко не все могут отпускать обиду. Вот и с Верой Ивановной Красновой так же. Только в конце жизни она рассказала сыну правду.
Но давайте все по порядку. В девятнадцать лет полтавчанка Вера влюбилась. Её губы сливались с губами белокурого Васи так крепко, что казалось, этой паре никакие житейские бури не страшны. Однако не успели молодые прожить полгода после свадьбы, как Вася охладел к жене, и скоро выяснилось: у него в хуторе Протичка появилась зазноба. Её он еще крепче целовал, поэтому измена легко перешла в развод. Каяться Вася не собирался…
Боль, казалось, сожгла у Веры сердце, она потеряла к жизни интерес. Однако через месяц вновь открывшиеся обстоятельства заставили очнуться. Вера была беременна.
Она решила, что непременно родит и будет счастлива дитём. Зачем ей предатели? Все они (мужики) на одну колодку!.. О том, чтобы сообщить Васе о сыне (на свет появился мальчик), она и не помышляла. Еще чего! Это будет её местью.
Вовку она растила сама. Вкалывала на элеваторе, занимаясь работой хоть и пыльной, но заработной. В пять лет её сын, все больше становясь похожим на отца, задал вопрос, которого матери-одиночки так боятся: «Почему у других детей есть папы, а у меня нет?..»
Тут еще вот еще о чем надо сказать… Через подругу, у которой родственники жили в Протичке, Вера следила за предателем. Не так, чтобы сама лезла с расспросами, но когда подруга выдавала новости: «Этот паразит сломал ногу», «…построил баньку», «…цапается со своей», Вера уши не затыкала. Последним известием стало рождение второй дочки Василия. Это и удвоило приступ обиды, когда сын спросил об отце.
— Твой папка — бандит, — сказала злым шёпотом Вера.
И вскоре горько пожалела об этом. Однажды она стала свидетелем игровой колготни ребятишек, они толкались, свистели. Вдруг стало понятно: пацаны играют в милиционеров и преступников, а главный бандит — её Вовка.
Вера отвела за руку сына домой и честным голосом сказала, что про бандита — это неправда. На самом деле его папка испытывал новый самолет и погиб.
— Теперь ты знаешь горькую, но правду, — дрогнувшим голосом закончила свою исповедь Вера.
…Прошло пятьдесят лет. Приболев от банальной простуды, Вера Ивановна Краснова стала кашлять. Лечилась народными средствами: медком, калинкой, козьим жиром. Но здоровье все ухудшалось. Когда, наконец, ее обследовали в Краснодаре, вердикт был ужасный – рак. Врачи честно сказали: «Чуть бы раньше обратились, тогда, может быть, и удалось бы помочь…»
Уже проваливаясь сознанием в бездну, Вера Ивановна схватила сына, большущего дядьку с залысинами, за руку и сказала: «Я тебя обманула. Твой отец жив. Он – в Протичке».
После похорон Владимир Васильевич Краснов поехал в Протичку. Взрослый, уже с сединами человек, а сердце колотилось в грудную клетку так, словно бы хотело выскочить. «Отец! Здесь живет отец!..»
Но, увы. Болеющая Вера Ивановна утратила связь с подругой и осталась в неведении, что подлец Василий ушел из жизни. Случай трагичный и одновременно нелепый. Готовя партию удобрений к загрузке в самолет, Василий запнулся на ровном месте и, падая, стукнулся головой о металлический уголок. Три дня в коме, и все… Получалось, что ложь матери насчет гибели летчика была куда как правдивее её последних слов.
Самое трогательное в этой истории то, что придя на могилку отца, Владимир Васильевич застал там двух похожих друг на друга женщин. Наверное, читатель уже догадался, что это были его сестры по отцу. Младшую звали Галина, старшую – Анжелика. С обеими у Владимира Васильевича сложились близкие родственные отношения.
